1962 yılında Tokat’ın Zile ilçesinde doğdu. Çocukluk yılları, dedesine ait büyük bir evde, çekirdek ailesiyle birlikte tek bir odada, maddi imkânsızlıklara rağmen sevgiyle geçti.

Eğitim hayatının dönüm noktasını 1976 yılında Ankara Atatürk Lisesi’ne kaydolmasıyla yaşadı; genç yaşta memleketinden ayrılmanın getirdiği o derin yalnızlık duygusu, hayata karşı duruşunu ve gözlem gücünü şekillendirdi.

1983 yılında İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden mezun oldu ve aynı yıl hayat arkadaşıyla evlendi. Askerlik görevi ve hâkimlik stajının ardından, 1987 yılında Silifke Cumhuriyet Savcısı olarak adalet kürsüsündeki onurlu meslek hayatına ilk adımını attı.

Taşra sıcaklığından adliye koridorlarına uzanan bu “roman gibi” ömrü, insan ruhunun derinliklerine dokunan samimi ve edebi bir üslupla kaleme alan İsmail Özmutlu, anılarıyla toplumsal hafızaya ışık tutmaya devam etmektedir.